男の隠れ家 ONLINE

　ボラボラ島は広大な珊瑚礁に囲まれた環礁地帯。大海原にぽっかりとひとつの島が浮かんでいるだけではない。標高700メートルを越える霊峰・オテマヌ山がそびえる周囲40キロメートルあまりの本島を、数百メートル〜2キロメートルの距離から、いくつもの小島でドーナツ状に取り囲まれている。空港ロビーを抜けるとすぐに透明な水がキラキラと太陽に輝く桟橋が広がる。訪れるゲストはみな、この桟橋から大小様々なクルーザーに乗船してリゾートホテルに向かう。ボラボラ本島の起伏豊かな緑の景色が広がり、目を転じれば、ドーナツ状に点々と並ぶ小島の景色が流れる。クルーザーの軽快なスピードに呼応して流れる風を浴びていると、現実からすっかり遠ざかった異空間の開放感と、これから向かうお目当てのリゾートホテルへの期待感が膨らんでいく。

　ここには水上コテージを持った多くの高級リゾートが軒並みできている。新しければいいというわけでもない。古くからこの地にあるリゾートホテルほど、素晴らしい立地に建てられていることも事実だ。絶景、伝統、格式が生み出すホスピタリティ、それを体現したサービスのレベルはけっして一朝一夕で創り出すことのできない「何か」を感じさせてくれるものだ。真のホテルグレードとは、最終的には、言葉では表現できない感覚が積み重なってつくられていくものなのだと思う。

　どのリゾートホテルに泊まるか、それは、究極の選択を迫られるものとなる。世界中のリゾーターが憧れる「アマンリゾーツ」のホテル・ボラボラは、ここでのリゾートの歴史をつくったシンボル的存在と言っていいだろう。個性豊かなプチホテルを世界に展開する個性派グループ「オリエントエクスプレス」が運営するボラボラ・ラグーン・リゾート、現地資本のあたたかなもてなしに溢れたパールビーチ・リゾートなど、多くのファンに愛され続けてきた看板リゾートは捨てがたい。一方、シェラトングループ最高級ブランドを掲げたボラボラ・ヌイ・リゾートやセント・レジス・リゾート、全面改装した驚異的なスパの充実度を誇るインターコンチネンタル系の2つのホテルなども、リゾートライフの提案力では圧倒的な魅力を持っている。

　そんな競合ひしめく一流リゾートのなかで、あえておすすめしたいのはソフィテル・モツ・ボラボラだ。ラグーンのなかにぽっかりと浮かぶ珍しい小島に建てられた、総客室数30、水上コテージはわずか14室の、究極のリゾート。 唯一、１つの島に１つのリゾートで占有している、プライベートアイランド感覚で過ごせる決定版だ。ボラボラで過ごす日々の静寂さを独り占めでき、ますます奥行きのあるものにしてくれる。この別世界は、いつ覗いても、また何年ぶりかに覗いても、変わらずに我々を迎えてくれるだろう。