男の隠れ家 ONLINE

　だが、そんな一流のビーチリゾートホテルでも、やはり「プール」の存在を欠かすことはできない。ありのままの地形を生かしたビーチと、一日の大半を過ごすことになる居住空間とをつなぐ重要な結節点であり、それはすなわち、ホテル全体を俯瞰した美しい空間デザインを演出するための「陰の主役」であることを意味している。自然との調和を体現することのできるこうした人工芸術は、訪れるゲストに、日常からの脱却を一層実感させてくれることとなるのだ。

　一流と称されるホテルのプールのデザインは、どれも目を見張るものがある。単純な四角形のプールを安易に嵌め込んでしまうケースなどあるはずがない。なめらかな曲線が重なり合って複数のプールを構成するからこそ、ここぞという部分で取り入れられる直線もシャープに浮かび上がる。もちろん、工夫はデザイン性だけにとどまらない。子供用・家族用のプールには、頭上数メートルの高さに純白の布のテントが張られるなど、美的感覚を損なうことなく、それでいて強烈な日差しをやわらげる配慮も随所に見ることができるはずだ。
　
　プールの曲線によって形作られたプールサイドには、南国特有の木々が植えられ、キングサイズの手作りのデッキチェアが美しいフォルムを並べている。ギラギラと垂直に照りつける日光をそのまま浴びるもよし、特大のパラソルを全開にして、プールサイドを通り抜ける心地よい海風を感じるもよし、視線を海に向ければ、プール越しに真っ青に輝く海が広がる。洗練されたプールと、その先にある海の鼓動、なんという贅沢な景色だろうか。ビーチリゾートに通い詰めるリピーターのなかにも、「海は眺めるもの」であって、「水に入るのはプールで」と考えている向きは多い。こうしたコダワリ派を満足させるためにも、プール、そしてプールサイド全体の設計はリゾートホテルにとって極めて重要な要素になってくるのだ。
　
　海で泳ぎたくなれば、いつでも目の前のプライベートビーチが待っている。海で泳ぎ疲れたら、また遠出のアクティビティから帰ってきたら、真水のプールでさっぱりと体を癒せばいい。南国の穏やかな空気が漂うプールにボーっと浮かんでいるだけで、体がゆっくりとほぐされていくのが分かる。

　プールサイドで味わうグルメもまた格別だ。屋内のお洒落なレストランとはガラっと雰囲気を変えた、アウトドア特有の開放的なキッチンで、豪快なスタイルの料理がつくられていく。定番のピザやパスタなども、こうしたところで食べるとなぜか不思議な美味しさが加わるような気がするものだ。食べる場所も、その時の気分で気ままに選びたい。プールサイドのテーブル席に陣取るもよし、デッキチェアまで運んでもらうもよし、プールの水面と同じ高さにつくられたカウンターで水中の椅子に腰掛け、キンキンに冷えたビールやカクテルで喉を潤すのも優雅な気持ちに浸れる（泳ぎながらの飲酒は、もちろん控えめに！）。ここで飲む、トロピカルフルーツを混ぜ合わせた100％ジュースはいつものお楽しみだ。

　夜、プールには幻想的なライトアップが施される。ディナーを終えて、この神秘的な光景のなかを散歩するのもオツなもの。プールサイドで過ごす至福の時間は、そのシチュエーションによっても数限りない感動をもたらしてくれる。