海外ネットオークションで広がる世界
ヴィンテージの腕時計を手頃な価格で手に入れる方法といえば、やはりネットオークションです。「Yahoo!オークション」が一般的ですが、お勧めは世界中と取引ができる「eBay」です。
世界最大のネットオークション「eBay（イーベイ）」では、それこそ、ありとあらゆるものが個人売買されています。欧米はもとよりアジア、南米、オセアニアと世界中にユーザーが存在しているので、機械式腕時計においても他のオークションやネットショップとは比べ物にならない程のアイテム数を誇ります。日本で見かけない幻のヴィンテージの逸品も、本場の欧米のコレクター同志では取引がさかんなのです。
もちろん、個人売買なのでコンディションも様々です。安いからと粗悪な物を落札すると修理やオーバーホールが必要になって、結局後悔することになるので、外装や文字盤の劣化状態、ムーブメントのサビの有無等、掲載されている写真やメールでしっかり確認します。（前回のコラムも参照）
その上で、割り切って多少くたびれたヴィンテージを格安で手に入れるのも良し、腰を据えて未使用品の"NOS"（New old stock）あるいは極上の"MINT"コンディションのものが現れるまで気長に待つのも良いでしょう。
そもそも、eBayで取引するようになったのは、日本では手に入らない機械式ムーブメントの交換部品や時計の文字盤が格安どころか二束三文で出品されていたからです。当初は何の気なしに落札していましたが、そのうちボロボロの腕時計を落札してはメンテナンスしてみたり、規格に合う文字盤やムーブメントを集めて腕時計を組み立ててみたり。気づいたら、機械式時計の奥深い世界にはまっていったわけです。
eBayに馴染みがない方でも、まずはアイテムを検索するだけでも楽しめます。
検索には、AND/ORを駆使すると便利です。例えば、人気のブライトリングを検索する場合、「breitling」とキーワードを入れますが、ヴィンテージあるいはアンティークものであれば、"vintage"と"antique"を","で区切って括弧で囲み、「breitling (vintage,antique)」のようにキーワードに追加すれば良いのです。コンディションの良いNOSかMINTであれば、「breitling (vintage,antique) (nos,mint)」と追加し、更にクロノグラフに限定したければ、「breitling (vintage,antique) (nos,mint) chronograph」と入力します。
ここで忘れてはいけないのが、アイテム名だけでなく説明の中身の文章も検索対象するように「Search title and description」にチェックを入れ、更に検索オプションのWorldwideにもチェックを入れます。これで世界中から漏れなく検索できるわけです。実際、この2つのチェックを忘れると、30件以上あった検索結果もたったの数件しか引っかかりません。
実際の取引では、Positiveフィードバックが多い信頼のおける出品者やストア出品者との取引がスムーズです。この辺りはYahoo!オークションと同じです。
決済には国際送金よりもPaypalというサービスを利用するのが一般的です。銀行や郵便局から海外に送金する場合、相手の国際口座番号（IBANコード）、住所、氏名、送金目的等々、書類の準備も面倒です。手数料も数千円以上かかる上、入金されるまで何日もかかります。Paypalであれば、スピーディで安全なクレジットカード決済が可能です。落札者には手数料はかからないのもメリットです。万一のトラブルの時の返金や追加送金も簡単です。
最近の戦利品は、60年代のGUBの腕時計です。
日本円で約35,000円で落札することができました。高級時計グラスヒュッテ・オリジナルの前身、共産圏時代の旧東ドイツの国営工場で生産されていた高級仕様「Q1」クラスです。アンティークショップではあまり見かけないものですが、堅牢でリーズナブル、日常使いに最適な腕時計です。
最近、この当時のスタイルを彷彿とさせるグラスヒュッテ・オリジナルのセネタ・シックスティーズは好評を博しています。
