酒の旅人 街道筋の蔵 中山道・上州、武蔵野路��
行商からスタートして酒造業を興し、降盛をほこった近江商人の高井家は、６代目になると、慶応２年（1866年）、伊勢国（三重県）の津藩主藤堂家の酒造庫を2,000両で譲りうけ、内部を改造して酒造業と醤油製造業をはじめている。当時の2,000両とはいかほどのものなのだろう。1両が15万円としても3億円である。酒造庫としては当時、破天荒な価格といっていい。
この津の酒蔵は昭和期まで続いたが、駅前立地という事もあり、土地区画整備によって蔵を廃業、広大な土地が高井家所有のままとなっている。現在の藤岡の酒蔵は、後継者の高井幹人さん（34歳）に実質的運営がバトンタッチされていて、越後の小千谷杜氏である山口和典さん（44歳）との2人3脚で酒造りが行なわれている。最近、巖人気が一部で見直されていて、注目の若手蔵の1つである。
10代目高井作右衛門蔵元とは、もう20年以上のつき合いになるのだが、久し振りの出会いという事で、夜、2人で藤岡駅近くの飲み屋へ出掛けた。店名は「滋味酒彩ちかげ」（電話0274-24-2724）。家庭料理中心だが、巖のお酒がいろいろ飲める。割烹着姿の女将が「上州の嬶あ天下」風なのがいい。
