酒の旅人 街道筋の蔵 北国街道・越後路編��
蔵内は何度も見させてもらっているが、いつもきれいだ。手づくり蔵だが、省力化すべき部分は機械化を図り、効率的な酒造システムになっている。本醸造や普通酒の醪をのぞいても、吟醸酒と同じような白さで、「さすが越乃寒梅」と思ってしまう。「ここに古い一号蔵があって、出来れば残したかった気持もあったんですが、老朽化が進んでいつ倒れてもおかしくない状態でした。思い切って取壊したんですが、その1カ月後に中越地震があり、今思うとあれでよかったんだ、と胸をなでおろしています」
蔵の表玄関の庭に先代の石本龍一さん（現会長）の建てた父・省吾翁の石碑がある。「上善如水」。省吾翁の座右の銘だった。「水の如くさわりなく、淡麗で、飲んだ後に何ともいえぬ、香、ふくらみ、切れ味の良さ、日本酒本来の味、うまさが戻ってくる酒を追求し続けた」。省吾翁から龍一会長、そして石本龍則蔵元に「越乃寒梅」の味は頑なに受け継がれている。
