酒の旅人 街道筋の蔵 北国街道・越後路編��
「謙信」の蔵は、甑倒しも終わり、そろそろ皆造を迎える頃に訪れた。甑とは米を蒸す器（釜）を指す。その器を横にして片付ける事から甑倒しと呼んでいる。今酒造はもう蒸米をつくらないという意味でもある。皆造はそれから約1ヵ月、醪を絞って、加熱殺菌し、貯蔵タンクに納め、すべての酒造り作業が終わったことを言う。後は蔵の中をきれいに掃除し、整理整頓して蔵人たちは帰っていく。
杜氏は田中平作さん。越後長岡の越路杜氏である。酒造りは5名プラス女性3名が補助という体制だ。5名のうち2名は社員。残りの杜氏と蔵人2名がそれぞれの郷里へ帰っていく。
酒造りの終了は蔵人たちだけでなく蔵元にとっても安嗜感がふっと出てくるものであるらしい。何度もお会いしている池原英男蔵元も少し柔和な表情になっているようだ。
「いやまだ終わったわけではありませんが、順調に仕込が推移して、大吟醸もいい具合に香りも立ってきています。その意味で少しホッとしているかも知れません」
蔵の創業は1812年。もうかれこれ200年近い歳月が流れている。現蔵元で5代目だが、最近は長男の達弘さん（専務）がほとんど蔵の切り盛りをしていて安泰である。
「面白いと思ったのは、NHKの大河ドラマで謙信役をガクトが演じたせいで、若い人たちに“武将ブーム”のようなものが起きて、少し売れている部分もあるように思っています」
傍らに同席する達弘さんも酒造りを終えてひと安心といった表情で話してくれた。
仕込を終えた蔵内は、これから秋に向けて貯蔵タンクの中のお酒が調熟されていくのを待つのみとなるが、販売面はそういうわけにはいかない。達弘さんにとって本当はまだまだ気が抜けないのでもある。
酒造りの終了は蔵人たちだけでなく蔵元にとっても安嗜感がふっと出てくるものであるらしい。何度もお会いしている池原英男蔵元も少し柔和な表情になっているようだ。
「いやまだ終わったわけではありませんが、順調に仕込が推移して、大吟醸もいい具合に香りも立ってきています。その意味で少しホッとしているかも知れません」
蔵の創業は1812年。もうかれこれ200年近い歳月が流れている。現蔵元で5代目だが、最近は長男の達弘さん（専務）がほとんど蔵の切り盛りをしていて安泰である。
「面白いと思ったのは、NHKの大河ドラマで謙信役をガクトが演じたせいで、若い人たちに“武将ブーム”のようなものが起きて、少し売れている部分もあるように思っています」傍らに同席する達弘さんも酒造りを終えてひと安心といった表情で話してくれた。
仕込を終えた蔵内は、これから秋に向けて貯蔵タンクの中のお酒が調熟されていくのを待つのみとなるが、販売面はそういうわけにはいかない。達弘さんにとって本当はまだまだ気が抜けないのでもある。
