男の隠れ家 ONLINE

　何年か前の夏、山奥のキャンプ場にあるバンガローに子どもたちと泊まったときのことだ。

日中はいい天気だったこともあり、夏の風物詩ともいえる夕立が、日が暮れた後でキャンプ場を襲ってきた。

突然と雷鳴が鳴り響き、稲光が周囲の山を浮き上がらせたかと思った瞬間、キャンプ場の電気が全て消えてしまった。停電だ。
山奥であったこともあり、周囲は突然と真っ暗な世界になってしまった。

停電は、その昔はよくあったことだが、今ではほとんどないし、都会では周辺が真っ暗になることはまずない。
子どもたちには、まったく経験がなかったと思う。
夕食を終えた後だったから、そうあわてる必要はなかったが、大人でも驚いたのだから子どもたちは、さぞかし不安になるだろう、と思った。

だがそれは、杞憂に終ってしまった。

確かに驚いてはいたが、それはほんの一瞬のことだけだった。

ちょうどそのときには、子どもたちがそれぞれに懐中電灯を手にしており、真っ暗ななかで、本当に懐中電灯が活躍することに気がつき、その威力に驚いていたからだ。
そして、懐中電灯の光でしか浮かび上がらない世界に逆に興奮していたほどだった。

今やキャンプ場といっても真っ暗になることはない。足元には常夜灯という電気の明かりが常に点けられているし、電気のないキャンプサイトでも家庭と同じくらいの明るさのランタンが煌々と輝いている。
キャンプのガイドに懐中電灯を持ってこいと書かれていても、本当に必要かと言えば、疑問に思えてしまうのが昨今のキャンプ場の状況だ。
実際になくても、ほとんど不自由しないのが実情だと思う。

そのよう状況で、停電となり真っ暗闇となったのだから、何が幸いするか分からない。