フリーソフトのススメ

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デジタルトレンド

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芝田　真督プロフィール
携帯電話やＰＨＳの契約台数が１億台を超える時代を迎えた。デジタル業界の数年先を読み解くことは難しいが、タイムリーな話題を提供したい。

2007/05/08

このブログの第1回目でWindows Vistaを紹介させていただいた。みなさんの周りでもこの最新ＯＳを使い始めた方が増えているのではないかと思う。予想したようにVistaは入れるのは早すぎたと言う声を聞くようにもなった。メーカーの提供するソフトウェアは実に使いづらい。ところが、この不便さを補って余りある秀れたソフトを無料で提供してくれるものがある。フリーソフトと呼ばれるものである。

このような無償のソフトウェアが誕生したのはパソコン通信の黎明期になると考えられ、もともとはフリーウェアと呼ばれている。

今でこそインターネットのWEBサイトを見ようと思えば、標準で付いているInternet Exploreを、電子メールならOutlook Expressを使えばいい。しかし、前回紹介したようにPCに貯まった画像を整理しようと思ってもWindowsの機能だけでは使い勝手がいいとは言えない。このような場合に重宝するのが、主にユーザーが開発したフリーソフトと言うことになる。

どのようなジャンルのソフトがあるか一例を挙げると
・圧縮・解凍ソフト
・テキストエディターやワープロなどの文書作成ソフト
・名刺やラベルの印刷ソフト
・データベースや会計ソフト
・ＷＥＢブラウザ
・メールソフトや迷惑メール対策ソフト
・ウィルス対策などのセキュリティソフト
・ホームページ作成のためのＨＴＭＬエディター
・画像閲覧やレタッチソフト
・サウンド編集や音楽プレイヤー
など
ユーザーならではの視点に立った優れたソフトが提供されている。

これらのソフトは作者自身のサイトに行けばダウンロードして入手することが可能である。しかし、どのようなソフトがあるのかを見極めるのが難しいと思われる。そこは世の中旨い具合に出来ていて、フリーソフトを一同に集めているサイトがある。他ならぬ窓の杜である。

このサイトなら事前にウィルスのチェックを行ってアップロードされているので、ダウンロードも安心できる。窓の杜では毎週のカウントダウンを集計して人気ソフトのTOP30を紹介するコーナーがあるので、参考にすると良いだろう。

筆者のオススメということではないが、窓の杜のジャンル別月間トップ５に輝いた作品から、次のソフトはいかがだろう。

・20種以上の圧縮形式に対応したDLL不要の圧縮・解凍ソフト「Lhaplus」
・Microsoft Office互換のフリーのオフィス統合環境「OpenOffice.org」
・パソコン内に組み込まれたスパイウェアやアドウェアを検知・駆除するソフト「Ad-Aware SE Personal Edition」
・デジカメなどの画像を時系列で管理できるソフト「Picasa」
・音楽CD作成やラベル印刷もできるフリーのCD/DVDライティングソフト「DeepBurner Free」

当初の三ヶ月間のブログ連載が今回で終りとなるが、来週から次の三ヶ月の連載が始まる。どうか、ご声援ください。