ピストバイクは誰にでも乗りこなせる！

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青木　勇プロフィール
我は自転車ツーキニスト。週一回のペースで横浜の自宅から江東区南砂にある職場まで自転車通勤している。何が楽しいって帰りの寄り道。スリルと発見の連続、まさに夜の遠足である。今どきの自転車トレンドからレースの最高峰世界３大レースの楽しみ方、街の自転車屋さん事情までバイクとの愉しい暮らしをお話します。

2008/06/27

＜フリーギアにして乗りやすい自転車にする？＞
まず一番気になるのが、ピストバイクの一番の特徴である『固定ギア＝ペダルとギアが一体化』していること。この特徴が、具体的にどの様な現象を起こすのか。

それは走行中は常にペダルが回っている状態になる、ということだ。
普通の自転車は、漕いで進んで足を止めると車輪は回り続けても、足は休めることができる。
それに対して、ピストバイクはペダルとチェーンが一体化しているので、車輪が回っている間は、足も回り続けるのである。だから急に止まれないし、下り坂でも漕ぎ続けなくちゃならないのだ。

…つまり休めないってこと。
固定ギアが怖い…乗りにくい…というのはこの理由からなのである。

時々、急ブレーキを掛けてしまい、体が自転車から吹っ飛びそうになった（もしくは本当に吹っ飛んだ）、という話はよく聞く話だ。この点こそ、ピストバイクが他の自転車と違う大きな特徴であり、十分慣れていないと危険な状況に陥りかねない。

こんなピストバイクだが、“固定ギア”を“フリーギア”（上記写真）に変えることによって、もっと気軽に、街乗り出来るようにすれば、車輪が回り続けても足を休めることが出来るようになる。

＜固定ギアをフリーギアにする方法＞
フリーギアにしたら、固定ギアならではの『自転車との一体感』や『スピード感』を感じにくくなってしまう！

もっと極端になるとフリーにしたら負けだ！なんて思う人もいるかもしれない。

しかし最も大切なことは、何よりも自分が一番乗りやすい方法で愉しめるように、カスタマイズすること。外観を格好良くするだけでなく、安全に街乗りを愉しめるよう、自分仕様にすることだと私は考える。

無理せず自転車を乗りこなす環境を作れば、ピストバイクに対する偏見も無くなり、愛着も増すに違いない。自転車は良き友であると同時に、命を預ける相棒でもある。流行や見た目に惑わされず、経験・体力・技術に相応しい自転車に乗ることが大切だ。

ではフリーギアにする方法を紹介しよう。下記の2つの策があるが、どれも簡単だ。

・完成車で買う

最近はピストバイクブームである。東急ハンズでは『初夏のピストバイク祭り』が開催されていた。

本当に今、ピストバイクが流行っているんですね。
サーリー、ジオス、ビアンキ、インターマックス、フジなど有名ブランドが展示されていたが、これら殆どは後輪に固定ギアとフリーギアの両方が装着されている。

よって、後輪をひっくり返して自転車に装着すれば、フリーギアで安全に楽しむことができる。
お手軽だ。

・片側しかギアが無い

固定ギアしかないタイプで反対側にネジ溝があり、何やら装着できそうな状態なら、フリーギアを別途購入し、装着することでフリーギア化できる。フリーギアの価格は1500円～3000円。サイクリングショップで取り付けしてくれるので、こちらも手軽な方法だ。要はどちらの方法にしても気軽に固定ギアからフリーギアに変えることができるのだ。

今まで、色々なピストバイクに試乗してきた私。
固定ギアならではのスピード感、一体感は、他のロードバイクでは味わえない。自転車と一体化した錯覚を覚えるほどだ。しかしフリーギアも決して悪くない。むしろ、固定ギアよりも安全に街乗りすることができる。

しかも普段の街乗りならば、フリーギアのシングルスピードの方が多段変速・高機能のロードバイクより加速の早さやスピードを操る快感など、使い勝手の良さを実感できるはず。さらにはメンテナンスもしやすいので、重宝することは間違いない。都会を颯爽と走り抜けるメッセンジャーの走りが自分にもできるのだ。

もし、ピストバイクの購入を考えている方がいれば、この『固定ギア』か『フリーギア』のどちらにするかは、ピストバイクを乗りこなす上で最も重要な要素になるので、是非、心に留めておいて頂きたい。

＜ピストバイクはカスタマイズの効果が最も現れやすい自転車＞
固定ギアのシングルスピード。クロモリフレームのシンプルな作り。
固定ギアならではの踏み心地が実現させるシングルスピードだからこそ、ピストバイクの場合、僅かなカスタマイズでも、乗り心地の違いを明確に感じる事ができる。