男の隠れ家 ONLINE

　Jeep乗りにとって、ランドクルーザーは永遠のライバルだ。jeepコマンダーやグランドチェロキーも含めたjeep一族全体に広げても、ランドクルーザー100系までを含めたランドクルーザー一族は常にライバル関係になっている。

　その中でも、三菱jeep50系にとってランドクルーザー40系は常に気になる存在だ。どちらもフレームの上にエンジンやらボディやらを載せて組み上げた玩具的なクルマで、実はそう大して変わらないクルマだった。
　しかし、時には優越感に浸れ、時には悔しい思いをしたライバルでりつつ、いなくては困る同じ時代の仲間、同じ思想の持ち主という存在だ。極悪路を走る性能から見ても甲乙付けがたい存在であるし、「快適な乗用車じゃ俺には似合わないぜ」と硬派気分を盛り上げるためのツールとしても同じ価値を持つ存在でもあった。
　三菱jeep50系かランドクルーザー40系を選ぶかは、その後の四駆人生を左右するほど非常に悩ましい存在でもあったのだ。
　
　　　　　　　　　


　40系が三菱jeep50系と大きく違うのは、鉄板の屋根壁を持ち、なおかつよく走るディーゼルエンジンを持っていたことだ。40系の屋根壁は、ボルトで取り付けられており外してしまうことでフルオープンの四駆としても楽しめる。しかし、20系など屋根壁を持つ三菱jeepと決定的に違っていたのが、ディーゼルエンジンのデキだった。

　三菱jeepに載せられていたのは、主に2700ccのディーゼルエンジンだ。対するランドクルーザー40系に載せられていたのは初代の3000cc、二代目の3200cc、最終形の3400ccと少しだけ排気量が大きいエンジンだった。少しの排気量の差だが性能はかなり違い、乗り換えてみると「なんか快適！」と思えてしまうほどで、長距離の疲労度が違うほどだった。「さすが世界的な乗用車メーカー、兵器（三菱jeep）とは違うよな」と思ったほどだ。
　最終型の42になれば、パワーステアリングや５速ミッション、フロントにディスクブレーキが付くほどだった。三菱jeepのディーゼルエンジンが、ターボが最後近くになり付いたものの、４速ミッションで変わらず、ディスクブレーキも関係ないと大きな進化がなかったのとは違っていた。